Inchieste

by ALESSANDRO CALDERONI

Nasce a Genova nel 1974, laureato in Psicologia, vive e lavora a Milano. Giornalista e voce a Radio Montecarlo, è fondatore e coordinatore di Estrema Mente, un pool di giornalisti investigativi. Specializzato in inchieste scomode, storie di vita e nuove tecnologie, collabora con alcuni tra i maggiori periodici italiani, on e offline. Si occupa di comunicazione strategica, persuasiva e non verbale. Ha pubblicato Sopra le righe (2005, Aliberti), Il linguaggio occulto della pittura (2007, Lindau), Il mestiere più @ntico del mondo (2008, BUR). www.estremamente.it

Ma nove milioni di italiani sono tutti matti?

Omeopatia, due secoli di controverso successo
Periodicamente la medicina ufficiale spara bordate contro l’omeopatia e la medicina naturale: si difendono le lobby farmaceutiche o i cittadini?

Dite che è possibile essere studenti e un po’ figli dei fiori negli anni sessanta , coltivare una passione per le erbe e per l’India e in tre decenni trasformarsi in facoltosi imprenditori senza tradire il proprio credo giovanile e le proprie origini? Forse sì. Questa palazzina dai vetr colorati e il suo sonoro giardino d’acuqa, sassi e forme minimaliste, rappresentano un vero melting pot culturale, aziendale e architettonico, alla periferia settentrionale di Milano. Ma rappresentano anche questa sintesi: successo raggiunto, ideali non traditi, sogni realizzati. Guna è un’azienda farmaceutica omeopatica sospesa tra oriente e occidente. I suoi fondatori, i coniugi Pizzoccaro, hanno trasformato in un business molto concreto un interesse giovanile influenzato fortemente dalla cultura degli anni sessanta. Oggi sono leader di settore in Italia eppure, un po’ per filosofia e un po’ per marketing, continuano a tenere alta l’attenzione sulla qualità dei rapporti, sull’ambiente di lavoro e sula trasparenza della produzione. Certo, se sono arrivati fin qui non saranno solamente ingenui sognatori, ma il loro modello di pensiero e di lavoro funziona bene. E rende.

L'omeopatia è un sistema terapeutico che ha poco più di due secoli di vita. E' tuttora al centro di un vasto dibattito internazionale in relazione alla sua efficacia e si basa su alcuni principi tra i quali il più celebre enuncia che "il simile cura il simile". In sostanza Samuel Hahnemann, il medico tedesco che ha formulato i cardini teorici dell'omeopatia, ritenne di affermare che è opportuno curare una persona malata con quella sostanza che in un soggetto sano sarebbe in grado di provocare gli stessi sintomi che il malato lamenta alm omento della visita. L'individuazione della sostanza corretta non tiene conto solamente dei sintomi momentanei ma considera la persona nel suo complesso, le sue modalità relazionali ed espressive, la sua storia clinica e le sue inclinazioni temperamentali.. L'omeopatia, insomma, si propone di curare il malato, non la malattia. Come? Attraverso una fortissima diluizione dei principi attivi che a detta degli omeopati - in contrasto con la medicina allopatica tradizionale - così annacquati perdono effetti collaterali e acquistano valore terapeutico. In Italia i rimedi omeopatici si trovano in quasi tutte le farmacie e vengono prescritti da numerosi medici, ma per legge non possono essere trattati come farmaci convenzionali nè contenere indicazioni per l'uso, al contrario di quanto accade all'estero, per esempio in Francia e Germania, anche se in alcune zone (per esempio in Gran Bretagna) il servizio sanitario ha cominciato a cancellare i rimedi omeopatici dal proprio prontuario. Nel nostro paese, stando ai dati Doxa 2004, un cittadino su 5 si cura con l'omeopatia, 9 milioni di persone, soddisfatte nel 90% dei casi (dati Istat 2009). La Società  Italiana di Omeopatia e Medicina Integrata annovera tra i propri iscritti più di 1300 medici, il 75% dei quali lavora nel servizio pubblico o nelle università. Nonostante questi dati e i numerosi studi pubblicati soprattutto negli ultimi vent'anni, la validità terapeutica del metodo omeopatico è ancora scarsamente riconosciuta dal mondo scientifico convenzionale e tacciata di debolezza teorica e di mancanza di prove sperimentali. Uno dei principi più controversi è quello della cosiddetta memoria dell'acqua, secondo il quale le molecole conserverebbero una geometria derivata dagli elementi chimici con cui sono venute a contatto, anche molto tempo dopo, in seguito a trasformazioni e in luoghi diversi. Per questa ragione, secondo gli omeopati, una soluzione ad alta diluizione può conservare potere terapeutico pari a una dose maggiore. I rimedi omeopatici possono essere assunti sotto forma di globuli, granuli, gocce. I granuli sono sferette contenenti saccarosio e lattosio, i globuli sono più piccoli (e adeguati alle diluzioni medie), le gocce sono riservate alle diluzioni basse. Il dibattito attuale verte sul tentativo di chiarire se un rimedio omeopatico funzioni più di un placebo, e più o meno di un principio attivo convenzionale. Le ultime bordate all'omeopatia sono arrivate dalla rivista Lancet (2005, efficacia pari al placebo), dalla commissione britannica Science and Technology (2010, pari al placebo) e dall'Istituto Superiore di Sanità italiano (2010, 400 casi di effetti avversi in 8 anni). In compenso, per dovere di cronaca, si moltiplicano le pubblicazioni accreditate a favore della medesima disciplina. Ma nessuno le cita. I detrattori dell'omeopatia la definiscono come pseudomedicina. I fans e gli studiosi di settore accusano una presunta lobby internazionale del farmaco allopatico di voler screditare le evidenze a favore..

Una selezione degli ultimi studi scientifici pubblicati in materia di omeopatia, a favore della medesima (ricercabili per titolo anche in rete)

  1. Barnes J, Resch K-L, Ernst E (1997). Homeopathy for postoperative ileus? A meta-analysis. Journal of Clinical Gastroenterology, 25:628–633
  2. Bellavite, P., Chirumbolo, S., Santonastaso, C., Biasi, D., Lussignoli, S. and Andrioli, G. (1997a) Dose-dependence of the various functional responses of neutrophils to formylpeptides. Activation, regulation, and inverse effects according to the agonist dose and cell condition. In: Signals and Images (M. Bastide ed.). Kluwer Acad. Publ., Dordrecht, 111.
  3. Bellavite, P, Andrioli, G., Lussignoli, S., Signorini, A., Ortolani, R. and Conforti, A. (1997b) Scientific reappraisal of the "Principle of Similarity". Medical Hypotheses 49: 203.
  4. Bellavite, P. (1998) Biodinamica. Basi Fisiopatologiche e Tracce di Metodo per una Medicina Integrata. Tecniche Nuove, Milano (www.tecnichenuove.com).
  5. Bellavite, P., Andrioli, G., Lussignoli, S., Bertani, S. e Conforti, A. (1999) L'omeopatia secondo la prospettiva della ricerca scientifica. Ann. Ist. Sup. Sanità 35(4): 517.
  6. Bellavite, P., Signorini, A. (2002) The Emerging Science of Homeopathy. Complexity, Biodynamics, and Nanopharmacology. 2nd ed. North Atlantic, Berkeley (CA) (www.homeopatic.com).
  7. Bellavite P, Ortolani R, Pontarollo F, Piasere V, Benato G, Conforti A (2006). Immunology and homeopathy. 4. Clinical studies – Part 2. Evidence-based Complementary and Alternative Medicine: eCAM, 3:397–409
  8. Belon, P., Cumps, J., Ennis, M., Mannaioni, P. F., Sainte-Laudy, J., Roberfroid, M., and Wiegant, F. A. C. (1999) Inhibition of human basophil degranulation by successive histamine dilutions: results of a European multi-centre trial. Inflamm. Res., 48: S17.6
  9. Bertani, S., Lussignoli, S., Andrioli, G., Bellavite, P., and Conforti, A. (1999) Dual effects of a homeopathic mineral complex on carrageenan-induced oedema in rats. Br. Hom. J. 88: 101.
  10. Betti, L., Brizzi, M., Nani, D., and Peruzzi, M. (1997) Effect of high dilutions of Arsenicum album on wheat seedlings from seed poisoned with the same substance. Br. Hom. J. 86: 86.
  11. Bond, R.A. (2001) Is paradoxical pharmacology a strategy worth pursuing? Trends Pharm. Sci. 22 :273.
  12. Boyd, L.J. (1936) A Study of the Simile in Medicine. Boericke & Tafel, Philadelphia. Ed. Italiana: Il Simile in Medicina. Edizioni Libreria Cortina, Verona. (www.libreriacortina.it).
  13. Brizzi, M., Nani, D., Peruzzi, M., Betti L. (2000) Statistical analysis of the effect of high dilutions of arsenic in a large dataset from a wheat germination model. Br. Hom. J. 89: 63.
  14. Chirumbolo, S., Conforti, A., Lussignoli, S., Metelmann, H. and Bellavite, P. (1997) Effects of Podophyllum peltatum compounds in various preparations and dilutions on human neutrophil functions in vitro. Brit. Hom. J. 86: 16.
  15. Cristea, A., Nicula, S., and Dare, V. (1997) Pharmacodynamic effects of very high dilutions of Belladonna on the isolated rat duodenum. In: Signals Images, edited by M. Bastide, pp. 161. Kluwer, Dordrecht.
  16. Cucherat M, Haugh MC, Gooch M, Boissel JP (2000). Evidence of clinical efficacy of homeopathy – A meta-analysis of clinical trials. European Journal of Clinical Pharmacology, 56:27–33
  17. Datta, S., Mallick, P., Bukhsh AR. (1999a) Efficacy of a potentized homoeopathic drug (Arsenicum Album.) in reducing genotoxic effects produced by arsenic trioxide in mice: comparative studies of pre-, post- and combined pre- and post-oral administration and comparative efficacy of two microdoses. Complement. Ther. Med. 7: 62.
  18. Datta, S., Mallick, P., Bukhsh, A.R. (1999b) Efficacy of a potentized homoeopathic drug (Arsenicum Album.) in reducing genotoxic effects produced by arsenic trioxide in mice: II. Comparative efficacy of an antibiotic., actinomycin D alone and in combination with either of two microdoses. Complement. Ther. Med. 7: 156.
  19. Davenas E. et al. (1988) Basophil degranulation induced by hyper-dilutedanti IgE serum Nature 333: 816-818
  20. Dittmann, J., Harisch G. (1996) Characterization of differing effects caused by homeopathically prepared and conventional dilutions using cytochrome P450 2E1 and other enzymes as detection systems. J. Altern. Complement. Med. 2: 279.
  21. Dittmann, J., Kanapin, H., Harisch, G. (1999) Biochemical efficacy of homeopathic and electronic preparations of D8 potassium cyanate. Forsch. Komplementarmed. 6: 15.
  22. Endler P.C. et al (2010) Repetitions of fundamental research models for omeopathically prepared dilutions beyond 10-23 Homeopathy 99: 25-36
  23. Eskinazi, D. (1999) Homeopathy re-revisited: is homeopathy compatible with biomedical observations? Arch. Intern. Med. 159: 1981.
  24. Fimiani, V., Cavallaro, A., Ainis, O., Bottari C. (2000) Immunomodulatory effect of the homoeopathic drug Engystol-N on some activities of isolated human leukocytes and in whole blood. Immunopharmacol. Immunotoxicol. 22: 103.
  25. Frenkel M. Et al. (2010) Cytotoxic effects of the ultra-diluted remedies on breast cancer. International Journal of Oncology 36: 395-403
  26. Heine, H. and Schmolz, M. (2000) Immunoregulation via 'bystander suppression' needs minute amounts of substances--a basis for homeopathic therapy? Med. Hypotheses 54: 392.
  27. Jacobs J, Jonas WB, Jimenez-Perez M, Crothers D (2003). Homeopathy for childhood diarrhea: combined results and metaanalysis from three randomized, controlled clinical trials. Pediatric Infectious Disease Journal, 22:229–234
  28. Jonas, W., Lin, Y. and Tortella, F. (2001) Neuroprotection from glutamate toxicity with ultra-low dose glutamate. Neuroreport 12(2):335.
  29. Kleijnen J, Knipschild P, ter Riet G (1991). Clinical trials of homeopathy, British Medical Journal, 302: 316-323
  30. Kundu, S. N., Mitra, K., and Bukhsh, A. R. (2000) Efficacy of a potentized homoeopathic drug (Arsenicum-album-30) in reducing cytotoxic effects produced by arsenic trioxide in mice: III. Enzymatic changes and recovery of tissue damage in liver. Complement Ther. Med. 8:76.
  31. Linde K, Clausius N, Ramirez G, Melchart D, Eitel F, Hedges LV, Jonas WB (1997) Are the clinical effects of homeopathy placebo effects? A meta-analysis of placebo-controlled trials. Lancet, 350: 834-843
  32. Lüdtke R, Rutten AL (2008).The conclusions on the effectiveness of homeopathy highly depend on the set of analyzed trials. Journal of Clinical Epidemiology, 61:1197-1204
  33. Lussignoli, S., Bertani, S., Metelmann, H., Bellavite, P., and Conforti, A. Effect of Traumeel S, a homeopathic formulation, on blood-induced inflammation in rats. Compl. Ther. Med. 7: 225.7
  34. Mitra, K., Kundu, S. N., and Khuda Bukhsh, A. R. (1999) Efficacy of a potentized homoeopathic drug (Arsenicum Album-30) in reducing toxic effects produced by arsenic trioxide in mice: II. On alterations in body weight, tissue weight and total protein. Complement Ther. Med. 7:24.
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